Prawie stu uczestników wzięło udział w VII Międzynarodowej Konferencji Naukowej św. Jakuba, w czasie której skupiono się na zagadnieniach związanych z tematem: „Święci i błogosławieni na Drodze św. Jakuba w 800. rocznicę pielgrzymki św. Franciszka z Asyżu do Santiago de Compostela”. Na dwudniowe spotkanie, zorganizowane w dniach 6-7 września br. przez Uniwersytet Papieski Jana Pawła II i Instytut Geografii Uniwersytetu Pedagogicznego im. KEN oraz Bractwo i Parafię św. Jakuba w Więcławicach Starych, przyjechali miłośnicy Drogi św. Jakuba z różnych stron Polski, w tym grupa naukowców reprezentujących wiele polskich uczelni, oraz z krajów sąsiednich: Czech, Słowacji i Ukrainy. Patronat medialny nad wydarzeniem objął m.in. Tygodnik Katolicki „Niedziela”.

Szczególny charakter konferencji podkreślano podczas uroczystego jej rozpoczęcia. Uczestniczyli w nim przedstawiciele władz Krakowa, organizacji małopolskich oraz honorowi goście, w tym m.in. rektor UPJPII ks. prof. Wojciech Zyzak, dyrektor Instytutu Geografii UP prof. Roman Malarz, ambasador Królestwa Hiszpanii w Polsce Agustín Núñez Martínez oraz pomysłodawca wydarzenia prof. Antoni Jackowski, który przemawiając, przypomniał, że początkowo miały się odbyć trzy konferencje jakubowe. – Tymczasem zainteresowanych jest coraz więcej, a co najważniejsze, konferencja przybiera charakter międzynarodowy i jest już dosyć znana w świecie – mówił prof. Jackowski. Wyznał też swoje marzenie – by jubileuszową X konferencję zorganizować w Composteli. Odnosząc się do patrona cyklicznego wydarzenia, prof. Jackowski powiedział, że św. Jakub sprawił, iż Hiszpania stała się naszą drugą ojczyzną.

Po wysłuchaniu wykładów i obejrzeniu prezentacji uczestnicy konferencji udali się do sanktuarium św. Jana Pawła II. Tam zatrzymali się na chwilę modlitwy w kaplicy św. Jakuba Apostoła. Następnie pojechali do Więcławic Starych i zwiedzili tamtejsze sanktuarium. Z kolei w niedzielę 7 września grupa ok. 40 osób przeszła odcinek Małopolskiej Drogi św. Jakuba z Polanowic do Więcławic Starych, gdzie została odprawiona Msza św. przez kustosza sanktuarium ks. Ryszarda Honkisza i przybyłego z Włoch o. Piotra Mroza OFM.

– Według ks. Honkisza, ale też moim zdaniem, Kraków w dalszym ciągu powinien podtrzymywać zwyczaj organizowania konferencji jakubowych, zwłaszcza że bardzo mocno wpisały się one w kalendarium caminowe oraz naukowe w Polsce – powiedział dr Franciszek Mróz, gdy zapytałam, co sądzi o pomyśle urządzenia konferencji w Santiago de Compostela. Dodał, że i caminowicze, i przedstawiciele środowisk naukowych pytają, czy będzie kolejna konferencja, a zainteresowani wiedzą, że w pierwszą sobotę i niedzielę września spotykają się w Krakowie. Warto dodać, że po kolejnych konferencjach ukazują się publikacje zawierające przygotowane referaty. Można je znaleźć w bibliotekach lub nabyć w wydawnictwie „Czuwajmy” w Michałowicach.