Dzięki uprzejmości ambasadora Japonii w Polsce pana Ryuichi Tanabe możemy przedstawić naszym Czytelnikom japońskiego rzeźbiarza. Jest to Nobuyuki Okumura - autor m.in. popiersia Jana Pawła II, ofiarowanego Watykanowi.
Nobuyuki Okumura urodził się w Tokio w 1953 r. Studiował rzeźbę w swoim rodzinnym mieście, a następnie we Włoszech, dokąd przeniósł się na stałe w 1985 r. Miał wiele wystaw indywidualnych. Jest laureatem wielu nagród i wyróżnień.
Popiersie Jana Pawła II, które podarował Papieżowi w październiku 2003 r. z okazji 25-lecia pontyfikatu, znajduje się w Watykanie. Poniżej publikujemy list, który Redaktor Naczelny „Niedzieli” otrzymał od Ambasadora Japonii w Polsce.

Embassy of Japan
Warsaw
Warszawa, 31 lipca 2008 r.

Szanowny Księże Redaktorze!
Mam przyjemność i zaszczyt przedstawić osobę japońskiego artysty rzeźbiarza Okumury Nobuyukiego, który wykonał i podarował Watykanowi dwie rzeźby z brązu, przedstawiające Papieża Jana Pawła II i obecnego Papieża Benedykta XVI. (...)
We współczesnej rzeźbie dominuje sztuka abstrakcyjna, Nobuyuki Okumura pozostaje jednak wierny rzeźbie figuratywnej i jest jednym z nielicznych - nawet we Włoszech - artystów, którzy kontynuują tradycyjną, znaną od czasów starożytnej Grecji i Rzymu, sztukę tworzenia rzeźb z brązu metodą wosku traconego (Lost Wax Method).
Artysta mieszka i pracuje we Włoszech. W 2003 r. wykonał pierwsze popiersie Jana Pawła II. Rzeźbę tę w październiku tego samego roku, z okazji 25-lecia pontyfikatu Jana Pawła II, przekazał Papieżowi w darze podczas audiencji generalnej. Popiersia papieży wychodziły spod dłuta najwybitniejszych rzeźbiarzy włoskich kolejnych epok, takich jak: Donatello, Michał Anioł, Bernini, Canova, Manzu czy El Greco. Latem 2006 r. podjęta została decyzja, że popiersie Jana Pawła II autorstwa Okumury Nobuyukiego stanie w sercu Watykanu, obok rzeźby Berniniego.
Japonię i Polskę tradycyjnie łączą bardzo dobre kontakty. W przyszłym roku będziemy obchodzić jubileusz 90-lecia nawiązania stosunków państwowych między naszymi krajami. Z roku na rok rosną w Polsce japońskie inwestycje, obecnie funkcjonuje tu już ok. 200 japońskich przedsiębiorstw, w tym 60 produkcyjnych, które tworzą wiele nowych miejsc pracy i znacząco przyczyniają się do rozwoju polskiego eksportu. Jestem głęboko przekonany, że stosunki między naszymi krajami będą się nadal zacieśniały i myślę, że kontakt z Papieżem Janem Pawłem II za sprawą twórczości japońskiego artysty wpisuje się pięknie na karty historii stosunków przyjaźni i współpracy między Japonią a Polską.

Z wyrazami wysokiego poważania

Ryuichi Tanabe, Ambasador Nadzwyczajny i Pełnomocny Japonii w Rzeczypospolitej Polskiej

PS
Do listu dołączona jest nota biograficzna japońskiego artysty.