Czcigodny Księże Prymasie, znajdujesz się dziś na starym szlaku historycznym, który prowadził z piastowskiego Wrocławia do kolebki chrześcijaństwa w Polsce - do Gniezna. Jesteś naszym gościem. Ale w sensie historycznym jesteś również naszym domownikiem. W tym kontekście doktorat honoris causa naszej uczelni dla Prymasa Polski nabiera wymownej motywacji i znaczenia” - tymi słowami, wypowiedzianymi we wrocławskiej katedrze 10 października br., abp Marian Gołębiewski, metropolita wrocławski witał abp. Józefa Kowalczyka na uroczystościach rozpoczęcia roku akademickiego na Papieskim Wydziale Teologicznym. W tegoroczne uroczystości inauguracyjne włączono wyjątkowe wydarzenie: przyznanie doktoratu honoris causa uczelni Prymasowi Polski. Podczas kazania abp Gołębiewski przywołał też swoje wspomnienia ze spotkań z abp. Kowalczykiem w Rzymie oraz przywitał studentów, rozpoczynających kolejny rok nauki.
Wielokrotnie podczas uroczystości w auli Papieskiego Wydziału Teologicznego we Wrocławiu podkreślano zasługi Prymasa Polski, jego pracowitość, sumienność i oddanie Kościołowi oraz wielki wkład w tworzenie nowego podziału administracji kościelnej kraju i podpisanie Konkordatu. W wygłoszonej laudacji ks. prof. dr hab. Waldemar Irek podkreślił, że tytuł doktora honoris causa przyznany abp Kowalczykowi to ważne wydarzenie i istotny przykład: „Dzisiejsza uroczystość jest wielkim wydarzeniem w historii naszej uczelni, przeżycie tego dnia jest dla nas wszystkich darem i zadaniem, zobowiązującym do jeszcze gorliwszej służby Bogu i wiernego oddania Kościołowi i jego pasterzom”. Uznanie dla osoby Prymasa wyrazili także, nieobecni podczas uroczystości, a przesyłający swoje listy gratulacyjne, m.in. prezydent RP Bronisław Komorowski, ambasador RP przy Stolicy Apostolskiej Hanna Suchocka, minister nauki i szkolnictwa wyższego Barbara Kudrycka, nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore, a także członkowie Konferencji Episkopatu Polski.
Wykład tego dnia wygłosił także sam wyróżniony. Abp Kowalczyk pochylił się nad tematem: „Dyplomacja papieska Jana Pawła II”. Przybliżył tym samym zebranym studentom i zaproszonym gościom wzór do naśladowania: „życzę naszym dyplomatom polskim i kościelnym, żeby pamiętali o tym, że nasza dyplomacja kościelna powinna być taka, jaką zarysował Jan Paweł II, to znaczy z natury odmienna od tej świeckiej, zawsze oparta na ewangelicznym przesłaniu miłości Boga i bliźniego”.
W auli Papieskiego Wydziału Teologicznego miała także miejsce immatrykulacja studentów pierwszego roku, wręczono nominacje profesorskie i doktorskie oraz listy gratulacyjne i nagrody za wyniki w nauce. W uroczystościach wzięli udział licznie zgromadzeni hierarchowie Kościoła, władze samorządowe, władze dolnośląskich uczelni, wykładowcy, pracownicy oraz studenci PWT we Wrocławiu.