To, co się wydarzyło w Rzymie 16 października 1978 r. przekroczyło najśmielsze wyobrażenia. Biskupem Rzymu, Namiestnikiem Chrystusa na ziemi i Następcą Piotra został pasterz pochodzący „z dalekiego kraju”. Z tego kraju, który Jezus Chrystus ponad tysiąc lat wcześniej naznaczył swoją obecnością i wprowadził w nurt życia Kościoła powszechnego - mówi ordynariusz świdnicki bp Ignacy Dec. - Wybór Karola Wojtyły na papieża był głębokim przeżyciem, wstrząsem duchowym. Oznaczał, że całe nasze trudne polskie doświadczenie nabrało nowego, głębszego sensu i wymiaru. Nabrało sensu nasze zmaganie się o Boga w życiu osobistym i społecznym. Pogłębiła się świadomość, że mimo żelaznej kurtyny należymy do wielkiej wspólnoty Kościoła powszechnego. Jan Paweł II swoje polskie doświadczenie wiary wniósł w życie całego Kościoła. Na horyzoncie naszego doświadczenia pojawiła się na nowo nadzieja na wolność. Pojawiła się wola godnego życia w zgodzie z sumieniem - podkreśla Ksiądz Biskup.
Osoba bł. Jana Pawła II nierozerwalnie związana jest z diecezją świdnicką. To przecież on bullą z dnia 25 marca 1992 r. „Totus Tuus Poloniae Populus” (Cały Twój lud w Polsce) powołał ją do życia (dekret erygujący - 25 marca 2004 r.) i mianował bp. Ignacego Deca pierwszym biskupem świdnickim. Śladów Papieża Polaka w naszej diecezji jest jednak o wiele więcej, należy do nich choćby Szlak Papieski liczący ponad 110 km. Jest oznakowany symbolem krzyża stojącego na górze w kolorze żółtym, a także licznymi tablicami pamiątkowymi umieszczonymi głównie przy kościołach znajdujących się na Szlaku Papieskim. Jest też i rowerowy Szlak Papieski Jeleniogórsko-Wałbrzyski. Są instytucje noszące jego imię: Hospicjum Stacjonarne im. Jana Pawła II w Wałbrzychu, Fundacja im. Jana Pawła II w Wałbrzychu, Bratnia Pomoc Kapłańska Dom Księży Emerytów Diecezji Świdnickiej im. Jana Pawła II w Polanicy-Zdroju. W Wałbrzychu działają także Ludzie Jana Pawła II organizujący m.in. przegląd muzyczny „Pozytywne Granie”. O Janie Pawle II przypomina Rodzina Szkół im. Jana Pawła II - placówki oświatowe, noszące jego imię, których jest aż dziewiętnaście. - Chcemy wspólnie promować nauki Papieża wśród dzieci i młodzieży i kierować się nimi w naszym życiu - mówi Urszula Karnasiewicz, dyrektor Publicznej Szkoły Podstawowej nr 28 im. Jana Pawła II w Wałbrzychu. Za jakiś czas w Świdnicy stanie pomnik tego Wielkiego Papieża, kaplica w Pstrążnej i kościół w Jedlinie-Zdroju otrzymają wezwania bł. Jana Pawła II. Nie wolno nam zapominać również o dziełach, które powstały z inicjatywy Papieża Polaka, czyli Papieskich Dziełach Misyjnych Dzieci.
Wierni z naszej diecezji mocno związali się z Janem Pawłem II. W Wałbrzychu nieprzerwanie od 7 kwietnia 2005 r. organizowane są rokrocznie na miejskim stadionie Msze św. papieskie transmitowane na cały świat przez Telewizję Trwam i Radio Maryja. - W pierwszej Mszy św. wzięło udział ok. 30 tys., a 10 tys. w pielgrzymce do krzyża na górze Chełmiec - mówi Tomasz Pluta.
W diecezji wciąż wspomina się spotkania z Papieżem Polakiem.
- Od 30 września do 5 października 1958 r. w Starych Bogaczowicach, w pomieszczeniach zajmowanych wówczas przez siostry Urszulanki Szare odbyły się rekolekcje zamknięte dla tzw. aktywu duszpasterstw akademickich z całej Polski - wspomina prof. dr hab. inż. Wacław Leszczyński. - Nabór młodzieży i cała organizacja odbywała się na zasadach całkowitej poufności. Poziom rekolekcji zapewniał dobór referentów, w tym właśnie bp. Karola Wojtyły. W skrótowych zapiskach w kalendarzyku zaznaczyłem tylko temat jego wykładu i zapisałem swoje o nim wrażenie: „Przemiły człowiek, dowcipny, towarzyski. Ma referat o wolności człowieka”. Referat i dyskusje miały miejsce po obiedzie w przyklasztornym sadzie Sióstr Urszulanek. Przy pięknej, słonecznej pogodzie jedliśmy jabłka, słuchaliśmy referatu i dyskutowaliśmy, z przerwami na śpiewy. 3 października rano po śniadaniu Ksiądz Biskup odjeżdżał do Krakowa z o. Piotrem Rostworowskim. Nie chcieliśmy ich wypuścić. (Dziś owe rekolekcje upamiętnia specjalna tablica).
- Po objęciu 16 października 2002 r. stanowiska proboszcza parafii pw. św. Józefa Oblubieńca w Starych Bogaczowicach dowiedziałem się o pobycie na terenie naszej wspólnoty parafialnej bp. Karola Wojtyły. Nie było to jednak w jakiś sposób udokumentowane, choć takiego zapisu w księgach szukałem - wspomina ks. Jacek Biernacki. - Gdy została utworzona diecezja świdnicka, odwiedził nas bp Ignacy Dec. Powiedziałem mu wówczas, że w tej świątyni, głosząc rekolekcje, przebywał kiedyś Ojciec Święty. Kiedy biskup Ignacy udał się z wizytą do Rzymu, podczas audiencji wspomniał Janowi Pawłowi II, że kilka dni wcześniej udzielał bierzmowania młodzieży w Starych Bogaczowicach i dowiedział się, że Ojciec Święty przebywał tam jako nowo wyświęcony bp Karol Wojtyła. Papież potwierdził, że tak właśnie było.
- Wszystko zaczęło się od urszulanek z Jaszczurówki w Zakopanem. - Karol Wojtyła, odwiedzając Tatry, zawsze się u nich zatrzymywał - wyjaśnia Edwarda Fasciszewska ze Starych Bogaczowic. - Kiedy poszukiwano miejsca na rekolekcje duszpasterzy akademickich, siostry zaproponowały Stare Bogaczowice. Znały wieś, ponieważ miały tu wtedy klasztor. W ten sposób doszło do spotkania, którego rocznicę świętujemy.
- Obecność Karola Wojtyły czyni z naszego kościoła obiekt unikatowy. Cieszymy się, że wysiłkiem parafian wciąż trwa pamięć o Janie Pawle II - mówi ks. Jacek Biernacki, proboszcz parafii.