10 kwietnia naród polski dotknęła wielka tragedia. Prezydent Lech Kaczyński wraz z małżonką Marią Kaczyńską i osobami towarzyszącymi: generalicją, duchownymi, czołowymi osobistościami życia politycznego i społecznego (łącznie 96 osób) zginęli w katastrofie lotniczej pod Smoleńskiem
Lecieli, by w 70. rocznicę zbrodni katyńskiej oddać hołd 22 tys. polskich oficerów i przedstawicieli polskiej inteligencji, zamordowanych przez NKWD w Katyniu, Charkowie, Miednoje i w innych miejscach kaźni na Wschodzie. Podwójnie symboliczną wymowę zyskał Katyń, o którym świat niechętnie przypominał, jako o niewygodnej prawdzie. Dziś jest na ustach wszystkich. Z Polakami połączyły się w żałobie inne narody i przywódcy państw.
W katastrofie pod Smoleńskiem z regionu świętokrzyskiego śmierć poniosły znane osobistości: Przemysław Gosiewski - były wicepremier i poseł świętokrzyski (PiS), prezes Polskiego Komitetu Olimpijskiego, sandomierzanin - Piotr Nurowski, dowódca sił lądowych pochodzący z Mójczy koło Kielc - gen. Tadeusz Buk, wiceminister kultury, kielczanin - Tomasz Merta, popularny aktor pochodzący z Chmielnika - Janusz Zakrzeński.
W kościołach w Polsce i w całym regionie świętokrzyskim trwały nabożeństwa żałobne. Przed katedrą kielecką ustawiono portret prezydenta Lecha Kaczyńskiego, pod którym kielczanie zapalali znicze i zostawiali kwiaty. Hołd Prezydentowi RP oddały władze miasta i województwa, służby mundurowe. 10 kwietnia, kiedy przeżywaliśmy liturgiczne wspomnienie śmierci Jana Pawła II, w obliczu narodowej tragedii połączyliśmy się w modlitwie za zmarłych. Za prezydenta Lecha Kaczyńskiego i wszystkie ofiary katastrofy Mszę św. żałobną sprawowali biskupi kieleccy. W katedrze zgromadziły się tłumy kielczan, rodzina zmarłego gen. Tadeusza Buka z Mójczy, wojewoda świętokrzyski Bożentyna Pałka-Koruba, prezydent Kielc Wojciech Lubawski, przewodniczący Rady Miasta Krzysztof Słoń, radni miasta Kielce, świętokrzyscy parlamentarzyści, przedstawiciele władz uczelni kieleckich, Komendy Policji w Kielcach, delegacje Wojska Polskiego, organizacje harcerskie, poczty sztandarowe policji, organizacji kombatanckich, harcerskich, kawalerowie Grobu Bożego z Miechowa.
W homilii bp Kazimierz Ryczan zaznaczył, że w katastrofie zginęli prawdziwi patrioci, którzy pojechali pomodlić się nad grobami bohaterów. „Prezydent Lech Kaczyński wygłasza do nas ostatnie przesłanie” - mówił. Podkreślał wielką troskę Prezydenta RP o kultywowanie pamięci o bohaterach i historii polskiego narodu. Zmarłych polecał Bogu za wstawiennictwem Jana Pawła II. Po Mszy św. wszyscy przeszli na plac katedralny i odmówili za zmarłych Różaniec.
W Urzędzie Miasta i Urzędzie Wojewódzkim wystawiono księgi kondolencyjne, do których mogli wpisywać się mieszkańcy. Flagi państwowe przewiązano kirem.
W niedzielę, w Święto Bożego Miłosierdzia, podczas Mszy św. żałobnej w katedrze bp Kazimierz Ryczan powierzał Bogu dusze zmarłych i losy ojczyzny. We Mszy św. uczestniczyli Prezydent Miasta i Marszałek Województwa Świętokrzyskiego, radni, parlamentarzyści świętokrzyscy, rektorzy kieleckich uczelni, organizacje kombatanckie, poczty sztandarowe Stowarzyszenia „Kielecka Rodzina Katyńska”, straży miejskiej, policji.
„Jezus żyje i zwraca się do nas słowami: Pokój wam! Nie obawiajcie się o losy ojczyzny. Miłosierna Opatrzność czuwa nad narodem, który zawierzył Maryi. Losy jej pozostają w rękach Bożej Opatrzności” - mówił bp Ryczan w homilii.
Ksiądz Biskup apelował do wszystkich polityków o zgodę i jedność narodową, poszanowanie wartości patriotycznych i katolickich. „Nie gorszcie narodu waszymi waśniami, dość waśni. Tylko naród zbratany potrafi oprzeć się ekspansji mocnych tego świata. Pokój wam! Tylko naród zbratany obroni wartości, którymi gardzi liberalizm. Pokój Wam! Staniecie nad trumną Prezydenta, powiedźcie: przepraszam. Wy, którym gra polityczna odebrała mądrość. Wykształcenie to za mało. Prezydent patriota, wybrany demokratycznie, emanacja narodu zasługuje na szacunek. Naród należy uczyć, a nie gorszyć. Wszystko jest do naprawienia” - powiedział bp Ryczan.
Wspominał znane osobistości, które zginęły w katastrofie. „Wspominamy Ciebie, Panie Premierze Przemysławie Gosiewski, który ziemi świętokrzyskiej poświęciłeś prawie dziesięć lat troski. Wspomina Cię Uniwersytet, Politechnika”.
„W Święto Miłosierdzia Bożego modlę się, Panie, za moją Ojczyznę. W miłosierdziu swoim darowałeś jej wolność i suwerenność. To dary wybłagane przez naród z Janem Pawłem II. Niech miłosierdzie Twoje będzie z moim narodem” - modlił się Ksiądz Biskup.
Kielczanie dwiema minutami ciszy uczcili ofiary katastrofy. W mieście zawyły syreny. Wszyscy połączyli się w modlitwie Koronką do Bożego Miłosierdzia.