Czterokrotnie nasze województwo śląskie jest wymienione w najnowszym regionalnym raporcie Eurostatu, porównującym różne aspekty życia w poszczególnych regionach Unii Europejskiej. Czym się wyróżniamy? Województwo śląskie na najmniejszy w całej UE wskaźnik zatrudnionych starszych osób, w wieku 55-64. Jeśli chodzi o całkowite zatrudnienie dla grupy wiekowej od 15. do 64. roku życia, to w porównaniu do starych krajów UE, nasz region wypada gorzej niż średnio, lokując się w przedziale od 55 do 60 proc. zatrudnionych. Liderami pozostają niezmiennie: Szwecja, Dnia, Holandia, Niemcy Południowe i Austria, gdzie zatrudnienie przekracza 70 proc. W Polsce gorzej niż śląskie wypada dolnośląskie, warmińsko-mazurskie, a najlepiej mazowieckie, wiadomo, dzięki Warszawie.
Należmy też do tych regionów europejskich, w których pracuje się najdłużej. Od 40 do 42 godzin tygodniowo. Województwo śląskie ma też jeden z największych w kraju odsetek pracujących na cząstkowych etatach. Od 10 do 20 proc. zatrudnionych jest związanych taką formą umowy o pracę. U naszych zachodnich sąsiadów jest to praktyka o wiele powszechniejsza, już nie mówiąc o krajach Beneluksu, gdzie więcej niż 40 proc. osób w ten sposób zarabia na życie.
Smutne jest, że województwo śląskie należy do jednych z uboższych regionów Europy. Wytwarzany tu produkt, przeliczony na głowę mieszkańca, wynosi mniej niż połowę średniej europejskiej. Trudno nam się równać z najbogatszymi regionami w południowych Niemczech czy północnych Włoch, gdzie średni dochód znacznie przekracza odpowiednią wartość w naszym województwie mazowieckim, które jest w Polsce pod tym względem najbogatsze. Pocieszające jest jedynie to, że się bogacimy. W porównaniu do roku 2001 zanotowano wzrost między 2 a 5 proc., choć wcale nie jest to najszybsze tempo w Polsce.
Należymy też do europejskich średniaków jeśli chodzi o dostęp do Internetu. Około połowa naszych domostw miała w 2008 r. dostęp do zasobów światowej sieci. Pod tym względem nie musimy mieć kompleksów wobec większości Włochów, Hiszpanów czy niektórych regionów Francji. Wynika to przede wszystkim z tego, że nasz region jest wysoce zurbanizowany. Nieznacznie poniżej średniej jest za to u nas z używaniem Internetu. Mniej niż co drugi mieszkaniec naszego regionu używa go regularnie, to znaczy raz na tydzień. Najczęściej używają go mieszkańcy najbogatszych regionów Europy. Służy im zwykle do wysyłania maili, planowania podróży. Przeprowadzają za jego pomocą operacje finansowe i szukają informacji o zdrowiu.
W czym się szczególnie wyróżnia nasz kraj i region? W edukacji. Więcej niż co piąty mieszkaniec naszego regionu studiuje. To znacznie lepiej niż w większości regionów „starej” Unii - i to jest nadzieją.

Źródło: Eurostat regional yearbook 2009