Była to jubileuszowa pielgrzymka leśników z okazji 80-lecia istnienia Państwowego Gospodarstwa Leśnego Lasy Państwowe. Ojciec Święty Jan Paweł II poświęcił wtedy ponad pięćset żołędzi - nasion dębu szypułkowego Quercus robur L. Pielgrzymce przewodniczył ks. biskup Edward Janiak - Krajowy Duszpasterz Leśników oraz Janusz Dawidziuk - Dyrektor Generalny Lasów Państwowych. Żołędzie te zebrano jesienią 2003 roku z dębu „Chrobry”, najstarszego drzewa tego gatunku w Polsce. Szacuje się, że ów pomnikowy dąb, rosnący we wsi Piotrowice w województwie lubuskim, liczy sobie około 740 lat. Drzewo osiągnęło wysokość 29 metrów, a w obwodzie mierzy 992 cm.

Głęboka symbolika

Poświęcone przez papieża w Rzymie żołędzie trafiły następnie do leśnej szkółki kontenerowej w Nadleśnictwie Rudy Raciborskie na terenie Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Katowicach. Wyrosły z nich piękne, zdrowe sadzonki, osiągające w 2006 roku wysokość w granicach od 50 do 100 cm. Ponieważ są to drzewka o szczególnym znaczeniu, dlatego ich sadzenie przybiera często bardzo uroczystą oprawę.

Dęby posiadają bardzo głęboką symbolikę. Uchodzą między innymi za symbol siły. Spotykamy je także w Piśmie św. To przy dębach w dolinie Mamre pod Hebronem miał się osiedlić Abraham (Rdz 13,18). W dębie widzą prorocy święty znak pełni życia ludu Bożego. Dęby papieskie możemy odnieść także do osoby Ojca Świętego. Tak jak najstarszy dąb w Polsce dał życie młodym drzewom, tak posługa tego „dojrzałego człowieka” zaowocowała nowym życiem w biografiach wielu osób. Można także zauważyć, że sadzenie dębów papieskich było swego rodzaju katechezą, którą głosił Sługa Boży Jan Paweł II z Domu Ojca.

Tylko na terenie Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Toruniu miało być posadzonych w sumie 29 dębów papieskich. Wymieńmy te z nich, które zostały posadzone na terenie naszej diecezji:

- Brodnica. Dąb posadzono 3 kwietnia 2006 roku przy plebani parafii Matki Bożej Fatimskiej w Brodnicy. W wydarzeniu tym wzięli udział między innymi: nadleśniczy Grzegorz Karolak, ks. Gabriel Aronowski, przedstawiciele władz samorządowych oraz uczniowie Szkoły Podstawowej nr 4 w Brodnicy.

- Jamy. Dąb został posadzony 1 kwietnia 2006 roku na terenie przyrodniczo-leśnej ścieżki dydaktycznej „Białochowo”. W wydarzeniu tym uczestniczyli: ks. Roman Cieszyński – duszpasterz leśników diecezji toruńskiej, ks. Wojciech Zawadzki i ks. prałat Józef Sołobodowski z parafii pw. Najświętszej Maryi Panny w Mokrem, Wiesław Drożdża - starosta Powiatu Grudziądzkiego, Jan Tesmer - wójt Gminy Grudziądz, Hanna Guzowska - przewodnicząca Rady Gminy Grudziądz, Hanna Solińska - przewodnicząca Rady Gminy Rogóźno, dyrekcja Zespołu Szkół w Mokrem wraz z gronem pedagogicznym i młodzieżą, dyrekcja Zespołu Szkół w Gardei wraz z gronem pedagogicznym i młodzieżą, dyrekcja Szkoły Podstawowej w Dusocinie wraz z gronem pedagogicznym i młodzieżą.

- Kiełbasin. Dąb został posadzony 8 kwietnia 2006 roku w ogrodzie pomiędzy kościołem a plebanią. W Kiełbasinie spotkali się leśnicy z Nadleśnictwa Golub-Dobrzyń. Uroczystej mszy św. przewodniczył ordynariusz toruński biskup Andrzej Suski. Sadzonka dębu szypułkowego posiadała numer certyfikatu 371. W wydarzeniu uczestniczyli między innymi Jerzy Pieczewski- nadleśniczy Nadleśnictwa Golub-Dobrzyń i Janusz Dawidziuk - były dyrektor Lasów Państwowych w Warszawie.

- Mała Nieszawka. Dąb został posadzony 14 czerwca 2006 roku przy Szkole Podstawowej w Małej Nieszawce. Wydarzenie posadzenia dębu wpisało się w uroczystość nadania szkole imienia Jana Pawła II. Rozpoczęła się ona Mszą św. której przewodniczył bp Andrzej Suski. Posadzenia dębu dokonali: bp Andrzej Suski, zastępca dyrektora Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Toruniu Witold Pajkert, wójt Gminy Wielka Nieszawka Kazimierz Kaczmarek, dyrektor szkoły Bronisława Masłowska oraz przedstawiciele uczniów.

- Toruń. Najstarsze papieskie drzewko w Toruniu zostało posadzone w 2002 roku na pl. Rapackiego w pobliżu Collegium Maximum Uniwersytetu Mikołaja Kopernika. Miało ono być symbolem przyjaźni między Toruniem i Bydgoszczą oraz pamiątką papieskich odwiedzin w obu miastach w czerwcu 1999 roku. W 2007 roku drzewko zostało przesadzone do Ogrodu Zoobotanicznego przy ul. Bydgoskiej. Drzewko-bliźniak toruńskiego dębu zostało posadzone w Bydgoszczy przy al. Ossolińskich.

Drugi toruński dąb papieski znajduje się przed gmachem Wyższego Seminarium Duchownego Diecezji Toruńskiej w Toruniu przy pl. bł. ks. Stefana Frelichowskiego 1. Został on posadzony w pierwszą rocznicę śmierci Jana Pawła II - 2 kwietnia 2006 roku.

Trzeci dąb, oznaczony numerem 360, posadzono na terenie Szkoły Leśnej na Barbarce. Wydarzenie to miało miejsce 28 kwietnia 2006 roku. Uroczystość rozpoczęła się Mszą św. w kaplicy św. Barbary celebrowaną przez proboszcza parafii pw. św. Antoniego w Toruniu, ks. Wojciecha Miszewskiego oraz kapelana leśników diecezji toruńskiej, ks. Romana Cieszyńskiego. Akt sadzenia dębu został poprzedzony programem artystycznym dedykowanym pamięci Ojca Świętego, przygotowanym przez młodzież Szkoły Podstawowej nr 9 w Toruniu.

Czwarty dąb papieski został posadzony 12 kwietnia 2006 roku przy siedzibie Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych w Toruniu, mieszczącej się przy ul. Mickiewicza.