Przygotowanie młodych ludzi do dobrego przyjęcia sakramentu małżeństwa jest dziś nie lada wyzwaniem. Z jednej strony obserwujemy spadek liczby małżeństw zawieranych, z drugiej strony ci, którzy je zawierają, często w rzeczywistości nie są w stanie przyjąć łaski sakramentu godnie i owocnie. W jakiejś mierze braki w przygotowaniu do życia w małżeństwie i rodzinie ma nadrobić wprowadzone ostatnio w naszej diecezji przygotowanie dalsze do małżeństwa w ramach przygotowania młodzieży do sakramentu bierzmowania. W tej chwili jednak te zmiany w przygotowaniu do bierzmowania nie oznaczają, oczywiście, rezygnacji z przeprowadzania na dotychczasowych zasadach katechizacji przedmałżeńskiej, czyli tzw. kursów przedmałżeńskich, których uczestnikami przeważnie są narzeczeni z bardzo bliską i konkretną perspektywą wstąpienia w związek małżeński. Modyfikacja programu przewidziana jest w późniejszym terminie.
Ksiądz Biskup w swej instrukcji wskazuje na cztery elementy przygotowania do małżeństwa, a są to: katechizacja przedmałżeńska (kurs przedmałżeński), badanie kanoniczne narzeczonych (w kancelarii parafialnej), katechizacja przedślubna i nauki w poradnictwie rodzinnym.
Zgodnie z instrukcją, systematycznie przeprowadzane od lat w naszej diecezji kursy przedmałżeńskie powinny zawierać minimum 12 spotkań katechetycznych prowadzonych przez odpowiednio przygotowanych świeckich i kapłanów każdego dnia w czasie dwóch tygodni. W wyjątkowych przypadkach można jednak skrócić katechizację do tygodnia, każdego dnia przeprowadzając po dwie katechezy. Wśród tematów katechez przedmałżeńskich wymienianych przez instrukcję znajdują się: powołanie do małżeństwa, rola okresu narzeczeńskiego, chrześcijańska wizja miłości, małżeństwo jako sakrament, małżeństwo w prawie kościelnym, treść przysięgi małżeńskiej, odpowiedzialne rodzicielstwo, etyka życia przedmałżeńskiego i małżeńskiego, trudności pierwszego okresu małżeństwa, przyjęcie i wychowanie dziecka, rodzina Kościołem domowym oraz wspólna spowiedź św. i Eucharystia.
Inne formy przeprowadzania katechizacji przedmałżeńskiej, jak np.: „Wieczory dla zakochanych”, rekolekcje weekendowe dla narzeczonych czy katechizacja prowadzona przez małżeństwa z Domowego Kościoła, są ocenione przez Księdza Biskupa pozytywnie. Aby jednak mogły spełniać wymogi katechizacji przedmałżeńskiej, powinny uzyskać akceptację Diecezjalnego Referatu Duszpasterstwa Rodzin.
Katechizacja przedmałżeńska nie kończy przygotowania do sakramentu. Bezpośrednim przygotowaniem do ślubu są nauki przedślubne przeprowadzane w parafii, w której odbędzie się ślub. Powinny one składać się z trzech katechez dotyczących: sakramentalności małżeństwa, moralności życia małżeńskiego i liturgii sakramentu małżeństwa. Przygotowanie bezpośrednie do małżeństwa obejmuje także co najmniej trzy indywidualne spotkania z doradcą poradnictwa rodzinnego w celu zaznajomienia narzeczonych z naturalną metodą planowania poczęć i realizacją odpowiedzialnego rodzicielstwa. Do tego dochodzi rozmowa z kapłanem w kancelarii parafialnej, która obok wymiaru duszpasterskiego ma także wymiar prawny. W trakcie tej rozmowy dokonuje się badanie, czy narzeczeni mogą w sposób ważny i godny zawrzeć chrześcijański związek małżeński.
Pozostaje tylko mieć nadzieję, że nowa instrukcja pomoże w lepszym przygotowaniu młodzieży do wkroczenia na drogę życia małżeńskiego. A nie jest to dziś łatwe.