Wiadomo już od dawna, że Ojciec Święty Jan Paweł II jeszcze wówczas, kiedy był biskupem krakowskim kilkakrotnie zatrzymywał się w Kozach, gdzie w latach 50. ubiegłego wieku w kościele świętych Apostołów Judy i Szymona funkcję wikarego pełnił zaprzyjaźniony z nim ks. Franciszek Macharski. Tutaj także na pobliskim cmentarzu pochowany został ks. Franciszek Żak, który będąc na parafii w Wadowicach ochrzcił 20 czerwca 1920 r. Karola Wojtyłę.
Pobyt ks. Karola Wojtyły w tej miejscowości dokumentują zdjęcia, relacje jego towarzyszy i wspomnienia mieszkańców. Wśród relacji są i te, które dokumentują pieszą wycieczkę, jaką w 1952 r. przyszły Papież odbył z Kóz na Magurkę. Tak wspomina tę wycieczkę jeden ze współuczestników: „Rano Msza św., na niej prawie wszyscy przystępowali do Komunii św. (...). Przy kapliczce »U Panienki« krótki postój, indywidualne modlitwy. Z Magurki oglądamy piękne widoki. Schodzimy polanami, modlimy się, rozmawiamy, żartujemy, zatrzymujemy się i znów idziemy dalej. Ks. Karol idzie zwykle z grupą, czasem pozostaje z tyłu, widać, że kontempluje lub modli się. I tak bywało wiele razy”.
Nowy Szlak Papieski ma być podzielony na dwie części: pierwsza część to szlak rowerowy; początek przy kościele św. Maksymiliana Marii Kolbego w Oświęcimiu; dalej będzie przebiegał przez Harmęże, Brzeszcze, Jawiszowice, Wilamowice, Pisarzowice i Hałcnów, a skończy się w Kozach. Stąd poprowadzony zostanie szlak pieszy: od wspomnianego kościoła w Kozach przez Kamieniołom, Hrobaczą Łąkę, przełęcz „U Panienki”, Gaiki, Przegibek i Magurkę do Straconki.
Aby jakikolwiek szlak papieski mógł powstać konieczna jest inicjatywa oddolna, tak było też i w tym przypadku. Pomysłodawcą szlaku jest Marek Sporysz, mieszkaniec Kóz i student Instytutu Teologicznego w Bielsku-Białej. Pomysł ten, poparty przez Fundację Szlaków Papieskich z Krakowa, nad którą patronat objął kard. Stanisław Dziwisz, spotkał się z dużym zainteresowaniem i przychylnością władz gminnych i powiatowych, które już podjęły stosowne działania w związku z jego realizacją. Proponowany szlak może stać się doskonałym łącznikiem pomiędzy Oświęcimiem a Żywiecczyzną przez Beskid Mały.
Inicjatywa ta będzie miała ciąg dalszy: „W przyszłym roku planujemy wyznaczyć podobny szlak rowerowy, łączący Bielsko ze Skoczowem i Żywcem, oraz górski - biegnący na Groń Jana Pawła II” - mówi Marek Sporysz. Mottem przyświecającym wszystkim działaniom związanym z powstaniem tego szlaku są słowa Ojca Świętego Jana Pawła II: „Ja tam u was byłem” oraz „Pilnujcie mi tych szlaków”.
Szlaki Papieskie mają przypomnieć i upamiętnić związki Karola Wojtyły z poszczególnymi parafiami i gminami naszej diecezji.
Dla przypomnienia: na terenie diecezji bielsko-żywieckiej istnieją już dwa Szlaki Papieskie otwarte jesienią zeszłego roku w Ujsołch i Węgierskiej Górce.