Właśnie rozpoczyna się ekumeniczne święto - Tydzień Powszechnej Modlitwy o Jedność Chrześcijan. I choć nazywa się „tygodniem”, to trwa prawie przez cały styczeń.
Modlitwy w świątyniach różnych wyznań rozpoczną się już w sobotę 6 stycznia i potrwają aż do 29 stycznia. Zgodnie z blisko 40-letnią praktyką „tygodni” każdy taki okres przebiega pod hasłem uzgodnionym przez chrześcijan różnych wyznań. W tym roku brzmi ono: „Nawet głuchym przywraca słuch i niemym mowę” (Mk 7, 37).
Tradycja wspólnych modlitw chrześcijan różnych wyznań o jedność sięga początków XX wieku. Trudno jest wskazać dokładną datę narodzin tej inicjatywy. Ale trzeba też pamiętać o szeregu wcześniejszych inicjatyw, nawet z pierwszych lat XIX stulecia, które próbowały zwrócić uwagę chrześcijan na tragedię, a nawet skandal podziałów między nimi.
Dla nas, katolików, przełomem w podejściu do ekumenizmu było uchwalenie przez Sobór Watykański II w 1964 r. Dekretu o ekumenizmie, który m.in. podkreślał, że modlitwa, zwłaszcza wspólna, jest duszą ruchu ekumenicznego i zachęcał do praktykowania Tygodnia Modlitw. „Wierni Kościoła katolickiego powinni bez wątpienia w pracy ekumenicznej troszczyć się o odłączonych braci, modląc się za nich, użyczając im wiadomości o sprawach Kościoła i pierwsi powinni wychodzić im naprzeciw” - podkreślają Ojcowie Soboru.