Umiłowani w Chrystusie Panu Siostry i Bracia

1. Odmawiając wyznanie wiary; Skład Apostolski wypowiadamy między innymi artykuł wiary: Wierzę w Święty Kościół powszechny. Kościół jest powszechny, ponieważ został posłany przez Jezusa Chrystusa do całego rodzaju ludzkiego. W nim jest obecny Chrystus, który zbudował go na fundamencie Apostołów. On chciał, aby w Kościele powszechnym były wszystkie środki potrzebne do zbawienia. (KKK 830) Biskup Rzymski, jako następca św. Piotra, jest trwałym i widzialnym źródłem i fundamentem biskupów, którzy są następcami Apostołów oraz rzeszy wiernych. Zaś poszczególni biskupi są widzialnym źródłem i fundamentem swoich kościołów partykularnych, uformowanych na wzór Kościoła powszechnego, w którym istnieje i z których się składa jeden jedyny Kościół katolicki. (LG 23) Przez Kościół partykularny, którym jest diecezja, rozumie się wspólnotę wiernych chrześcijan w jedności wiary i sakramentów z ich biskupem wyświęconym w sukcesji apostolskiej. (KKK 883) Biskupi diecezjalni kierują powierzonymi przez Biskupa Rzymskiego Kościołami partykularnymi, jako zastępcy i legaci Chrystusa, radami, zachętami i przykładami, ale także mocą swego autorytetu i władzy świętej. (KK 27) Biskup diecezjalny jest widzialnym źródłem i fundamentem swojego Kościoła diecezjalnego. (KKK 886) Sobór Watykański II poucza, że biskupi z ustanowienia Bożego stali się następcami Apostołów, jako pasterze Kościoła. Kto zatem ich słucha, słucha Chrystusa, a kto nimi gardzi, Chrystusem gardzi i Tym, który posłał Chrystusa. (KK 20)

2. Ojciec święty Jan Paweł II, jako następca św. Piotra, mocą najwyższej władzy, otrzymanej od Chrystusa sławną bullą Totus Tuus Poloniae Populus, ustanowił 25 marca 1992 roku Kościół Łowicki, czyli Kościół partykularny, który nazywamy Diecezją Łowicką. Nadał nowej diecezji osobowość prawną, a mnie przeniósł z urzędu biskupa pomocniczego Diecezji Siedleckiej i mianował biskupem diecezjalnym z siedzibą w Łowiczu, polecając powołanie urzędów i instytucji koniecznych do funkcjonowania każdej diecezji, aby mogła wypełniać swoją misję. Przy współpracy kapłanów, osób konsekrowanych i wiernych ustanowiłem Kurię Diecezjalną Łowicką, Wyższe Seminarium Duchowne, Instytut Pastoralny dla kształcenia katechetów i wiernych świeckich, Sąd Biskupi Łowicki, Caritas Diecezji Łowickiej, Dom Kapłana Seniora, Klasyczne Liceum Ogólnokształcące i Gimnazjum w Skierniewicach oraz wiele jeszcze innych instytucji. Dzięki wsparciu Diecezjan i zagranicznych dobroczyńców wszystkie urzędy i instytucje mają swoje budynki i są wyposażone we wszystko co niezbędne do funkcjonowania. Na pewno jest jeszcze wiele do zrobienia w zakresie instytucjonalnym i administracyjnym. Jest szerokie pole pracy duszpasterskiej, której wspomniane instytucje powinny służyć. Szczególną troską trzeba otoczyć dzieci i młodzież, którzy w naszych czasach są szczególnie narażeni na różne deprawacje ze strony handlarzy środkami kalectwa, a nawet śmierci. Konieczne jest wzmożenie modlitwy o powołania kapłańskie, aby nie zabrakło w parafiach szafarzy słowa Bożego i sakramentów świętych. Intensywnego wysiłku duszpasterskiego wymaga przygotowanie młodych do zawarcia małżeństwa sakramentalnego. Bez takiego małżeństwa nie będzie zdrowej rodziny, ani rozwoju biologicznego naszego narodu. Powszechnie znana jest plaga rozwodów, które kaleczą dzieci. Jest jeszcze wiele dziedzin życia społeczno - religijnego, które wymagają szczególnej troski i uwagi.

3. Czas mojej posługi w Diecezji Łowickiej dobiega końca. Zgodnie z prawem kanonicznym osiągając siedemdziesiąty piąty rok życia złożyłem na ręce Ojca świętego Jana Pawła II rezygnację z urzędu Biskupa Łowickiego. Ojciec święty przyjął moją rezygnację i ustanowił moim następcą ks. prof. dr hab. Andrzeja Franciszka Dziubę, kapłana Archidiecezji Gnieźnieńskiej. Jest on młodszy ode mnie o 22 lata. Nominacja została ogłoszona urzędowo 28 marca 2004 roku. Zgodnie z prawem Biskup - Nominat otrzyma święcenia biskupie w naszej Bazylice Katedralnej. Nastąpi to 22 maja 2004 r. godzinie 16.00. Na tę doniosłą uroczystość serdecznie was zapraszam. W świątyni katedralnej poprzez posługę Księdza Kardynała Józefa Glempa, prymasa Polski, arcybiskupa metropolity gnieźnieńskiego Henryka Muszyńskiego i moją, mocą Ducha Świętego, niejako narodzi się nowy biskup łowicki. Przekażę mu w czasie konsekracji urząd apostolski. Nastąpi to w trakcie święceń biskupich, gdy Nuncjusz Apostolski w Polsce arcybiskup Józef Kowalczyk weźmie z moich rąk pastorał i przekaże go księdzu biskupowi Andrzejowi Dziubie. Ja przejdę w stan spoczynku, gotów wspierać nowego biskupa w zakresie, w jakim będzie sobie tego życzył

Drodzy Diecezjanie

Przyjmijcie mojego następcę z życzliwością i miłością. Wspierajcie go w jego pasterskiej posłudze nad waszym uświęceniem. Pamiętajcie, że biskup diecezjalny jest zastępcą i legatem Chrystusa. Jako taki pragnie przede wszystkim służyć, choć musi też wykonywać świętą władzę związaną z urzędem biskupim.
Ja ze swej strony pragnę wyrazić szczere podziękowanie kapłanom, bez których nie mógł bym był owocnie sprawować posługi biskupiej; osobom konsekrowanym; zakonnikom i siostrom, zespołom i organizacjom kościelnym i katolickim, władzom samorządowym wszystkich miast i wsi, a także władzom samorządowym szczebla powiatowego.
Osobno dziękuję biskupowi pomocniczemu Józefowi Zawitkowskiemu, który obficie siał ziarno słowa Bożego. Wszystkim osobom żyjącym i zmarłym, których nazwiska noszę w sercu, którzy mnie wspomagali w budowaniu zrębów nowej diecezji wyrażam wdzięczność. Przepraszam za niedomagania i wyrządzone przykrości, wynikały one często z ludzkiej słabości. Budujmy dalej Kościół Łowicki, który służy naszemu uświęceniu. Wszystkim kapłanom, alumnom naszego seminarium duchownego, osobom zakonnym i wiernym świeckim, jako pasterz tej diecezji z serca błogosławię: W imię Ojca i Syna i Ducha Świętego.

Łowicz, dn. 15.04.2004