W odpowiedzi na apel papieża Franciszka oraz Konferencji Episkopatu Polski 3 marca 2017 r. w polskich diecezjach odbył się dzień modlitwy i pokuty za grzechy wykorzystywania seksualnego małoletnich. W specjalnym liście biskup rzeszowski Jan Wątroba zachęcał księży, aby w tym dniu zostały odprawione nabożeństwa Drogi Krzyżowej w intencji ofiar pedofilii. W kaplicy Wyższego Seminarium Duchownego w Rzeszowie w tej intencji odprawiono nabożeństwo pokutne, pod przewodnictwem bp. Jana Wąroby.

W słowach wprowadzenia duchowny przywołał list papieża Franciszka do biskupów z 28 grudnia 2016 r.: „…Wysłuchajmy płaczu i jęku tych dzieci; posłuchajmy także płaczu i zawodzenia Matki Kościoła, która opłakuje nie tylko cierpienie zadane jego najmniejszym dzieciom, ale także dlatego, że zna grzech niektórych swoich członków: cierpienie, historie i ból nieletnich, którzy byli wyzyskiwani seksualnie przez księży”.

Homilię wygłosił ks. Paweł Pietrusiak – rektor WSD. Kaznodzieja mówił o dwóch obliczach Kościoła, który jest święty, a jednocześnie nie brakuje w nim grzesznych ludzi.

„Wszyscy muszą szukać schronienia przed złem świata w Bożym miłosierdziu. Ten Kościół, w którym jesteśmy, powinien codziennie powtarzać jednym głosem: Odpuść nam nasze winy! i każdego dnia winien błagać swego Pana o siły i zmiłowanie. (…) Także wobec przerażających grzechów seksualnej przemocy duchownych wobec dzieci i młodzieży” - powiedział duchowny.

Ksiądz Pietrusiak podkreślił, że odpowiedzią ucznia Chrystusa na grzech jest nawrócenie i pokuta: „Każdy grzech domaga się wynagrodzenia, zadośćuczynienia i pokuty. Niekiedy nie da się zadośćuczynić, a skutki grzechu są tak potężne, że pozostaje jedynie modlitwa i pokuta za grzechy. Pokuta za cudze grzechy jest niezwykłą formą miłości bliźniego i odpowiedzialności za Kościół” - podkreślił.

Podsumowując nabożeństwo bp Wątroba powiedział, że "Kościół płacze nad sobą, ale są to łzy żalu i skruchy ku nawróceniu".