Wigilijne Dzieło Pomocy Dzieciom stanowi integralną część bożonarodzeniowej tradycji. Jest to sposobność do okazania dzieciom choć odrobiny dobra i miłości.

Przez cały Adwent można kupować świece Caritas, zarówno w diecezji warszawsko-praskiej, jak i w archidiecezji warszawskiej. - W tym roku rozprowadzamy 100 tys. małych świec i 7 tys. dużych - informuje ks. prał. Krzysztof Ukleja, dyrektor praskiej Caritas. Natomiast ks. Mirosław Jaworski, dyrektor Caritas warszawskiej zamówił 105 tys. małych świec i 15 tys. dużych.
W ubiegłym roku zysk z Wigilijnego Dzieła wyniósł w obu diecezjach ok. 300 tys. zł. Dyrektorzy mają nadzieję, że w tym roku będzie podobnie. Kwota, jaką da się uzbierać, zostanie przeznaczona na potrzeby dzieci z najuboższych rodzin. W Caritas praskiej - przede wszystkim na letnie kolonie, na które wyjedzie 4,5 tys. najmłodszych oraz na „Mikołaja”, czyli na tysiąc paczek, które otrzymają dzieciaki na Święta. W Caritas warszawskiej zaś, oprócz wypoczynku wakacyjnego, fundusze pójdą na zimowiska i na dożywianie dzieci ze świetlic Caritas. Przy czym należy pamiętać, że pieniądze uzbierane w wyniku tej akcji pokrywają zaledwie 20% kosztów pobytu dzieci na koloniach Caritas. Pozostałe środki dyrektorzy muszą zdobywać.

Świece na grobach bliskich

Caritas warszawska rozprowadza również lampiony na Roraty i sianko na stół wigilijny. Ale najważniejsza jest świeca. - Jest ona symbolem Chrystusa - tłumaczy ks. Krzysztof Ukleja.
Wigilijna świeca Caritas, która obok miejsca dla nieznanego przybysza jest symbolem dobra i miłości. Zarówno człowieka do człowieka, jak też Boga do ludzi. Bo świeca to także symbol ofiary, oczyszczenia, zmartwychwstania. Dlatego świecę palimy również w okresie świątecznym na cmentarzach, na grobach naszych bliskich. Czynimy to na znak miłości i łączności z tymi, co odeszli. Płomień świecy zresztą stanowi symbol życia wiecznego.
Zdaniem ks. Uklei stawianie świec na mogiłach, to dobry zwyczaj. - Jest wyrazem solidarności z tymi, których kochamy i którzy nam za życia okazywali kiedyś miłość.

Symbol życia

Zrozumieniu idei Wigilijnego Dzieła pomaga symbolika światła i ciemności. Światło kojarzone jest z nadzieją i miłością. Płomień świecy w historii jest symbolem czasu, przemijania, nietrwałości. W tradycji chrześcijańskiej natomiast zapalona świeca to uosobienie prawdy, życia wiecznego, symbol nadejścia Zbawiciela. Sam Bóg w Biblii także jest porównany do światła. To On, jako ten, który „rozjaśnia ciemności” prowadzi człowieka przez mroki ziemskiego życia. Wigilijna świeca jest znakiem gotowości dzielenia się miłością miłosierną z tymi, którzy nie mogą w pełni radości przeżyć świąt Bożego Narodzenia: z dziećmi, ubogimi, opuszczonymi, zaniedbanymi, pokrzywdzonymi w wyniku klęsk żywiołowych, sierotami.
Hasło tegorocznego Dzieła brzmi: Umiłować Jezusa. W wymiarze ogólnopolskim akcja Caritas od 2000 r. ma charakter ekumeniczny. Włączają się w nią Kościoły prawosławny i protestancki.
Po raz pierwszy Caritas zaczęła rozprowadzać świece w roku 1994. Teraz akcja na stałe wpisała się w oprawę świąt Bożego Narodzenia.