Zabrane w 1870 r. przez władze carskie prawa miejskie przez długie lata pozostawały jedynie wspomnieniem – aż do 1 stycznia 2021 r., kiedy po wieloletnich staraniach mieszkańców Goraj na nowo zyskał status miasta. Piąta rocznica tego wydarzenia była okazją do refleksji nad znaczeniem tradycji, lokalnej tożsamości i wspólnoty.

Uroczystość rozpoczęła się Mszą św. dziękczynną w kościele parafialnym, sprawowaną przez ks. Tomasza Dumę, pochodzącego z Goraja, pracownika Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego. – Z przyjemnością od kilku lat świętujemy przywrócenie miejscowości Goraj praw miejskich, na co czekaliśmy bardzo długo. Te prawa zostały odebrane przez carat, a nie przez decyzję polskich władz, dlatego tym większa jest nasza radość, że możemy je dzisiaj celebrować – podkreślał ksiądz Duma.

historia praw miejskich Goraja to nie tylko daty i urzędowe decyzje. To przede wszystkim historia ludzi, którzy przez lata nie tracili nadziei i konsekwentnie walczyli o przywrócenie należnego miejsca swojej miejscowości na mapie Polski. – Dzisiaj jesteśmy świadkami piątej rocznicy odzyskania praw miejskich przez Goraj. Podkreślamy, że to odzyskanie, a nie nadanie, ponieważ zostały one nam kiedyś niesłusznie odebrane – mówił Wojciech Miazga, współzałożyciel Stowarzyszenia Goraj 1377. – Od tamtej pory jesteśmy dumni, że możemy nazywać się mieszczanami i chcemy, aby tradycja pierwszej Mszy św. w roku, poświęconej naszemu miastu, była kontynuowana – dodawał.

Radość mieszkańców i działaczy społecznych podzielały także lokalne władze. Beata Strzałka, wicestarosta biłgorajski, zaznaczyła, że inicjatywa odzyskania praw miejskich nie była dziełem administracji, lecz mieszkańców. – Stowarzyszenie Goraj 1377 pokazało, że wspólnota może osiągnąć wielkie cele. To piękny przykład obywatelskiego zaangażowania, które buduje lokalną tożsamość i poczucie odpowiedzialności za miasto – mówiła.

Ważnym aspektem jubileuszu była pamięć o historycznych korzeniach Goraja. Arkadiusz Niedoborek podkreślał, że przywrócenie praw miejskich to także kwestia sprawiedliwości dziejowej i zachowania narodowej tradycji: – To nie tylko symboliczne przywrócenie statusu miasta. To dowód, że pamięć o naszych korzeniach, o tym, kim jesteśmy i skąd pochodzimy, ma realne znaczenie. Bez tego nie zadbamy o przyszłość naszej wspólnoty – mówił.

Po liturgii, jako dopełnienie duchowej celebracji, odbył się noworoczny koncert kolęd w wykonaniu parafialnego Chóru „Noster” pod batutą Diany Adamskiej. Wspólne śpiewanie pieśni bożonarodzeniowych nie tylko wprowadziło wszystkich w podniosły nastrój, ale również podkreśliło ciągłość tradycji: od dawnych mieszkańców Goraja po współczesnych, którzy pielęgnują pamięć o mieście i jego historii.

Obchody piątej rocznicy odzyskania praw miejskich były więc czymś więcej niż ceremonią. Były świadectwem siły wspólnoty, wierności tradycji i wiary, że nawet po latach nieobecności prawa do tożsamości można odzyskać. Goraj dziś nie tylko odlicza lata od nadania statusu miasta, ale przede wszystkim pielęgnuje w sercach mieszkańców poczucie dumy, odpowiedzialności i jedności – wartości, które wypełniają przestrzeń nad Białą Ładą każdego dnia.