To centrum życia zarówno politycznego, jak i prywatnego głowy państwa. Do tej pory w tym białym gmachu przy ul. Krakowskie Przedmieście 46/48 w Warszawie mieszkali: Lech Wałęsa, Aleksander Kwaśniewski, Lech Kaczyński i Andrzej Duda z rodzinami (Bronisław Komorowski mieszkał w Belwederze).

Z historii pałacu

Bogata historia pałacu rozpoczyna się w XVII wieku, kiedy to budowę tego budynku rozpoczął hetman wielki koronny Stanisław Koniecpolski. W swoich blisko 400-letnich dziejach był wielokrotnie przebudowywany, zmieniał właścicieli i pełnił różnorodne funkcje. Warto wspomnieć, że właśnie w jego murach debiutował zaledwie 8-letni Fryderyk Chopin i tu po raz pierwszy w Warszawie zaprezentowano Bitwę pod Grunwaldem Jana Matejki. Tu była siedziba Rady Ministrów po odzyskaniu przez Polskę niepodległości, a w czasie II wojny światowej zajmowali go Niemcy. I wreszcie tutaj miały miejsce wydarzenia z naszej najnowszej historii, jak choćby obrady Okrągłego Stołu w 1989 r. (wciąż można tu oglądać ten historyczny mebel z tabliczkami informującymi o uczestnikach rozmów), podpisanie Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej w 1997 r. czy ratyfikacja aktu o przystąpieniu Polski do NATO w 1999 r.

Architektura

Monumentalny gmach, znajdujący się między pokarmelickim kościołem a hotelem Bristol, ostatecznie przyjął style baroku i klasycyzmu. Jego pierwszym projektantem był prawdopodobnie Constantino Tencalla, nadworny architekt króla Władysława IV, obecny kształt zyskał zaś w XIX wieku. Budynek zdobi kolumnada z dziesięcioma figurami antycznych bóstw, a znajdujące się po jego po obu stronach pałacowe skrzydła tworzą okazały dziedziniec. Na nim właśnie odbywają się m.in. oficjalne przywitania zagranicznych delegacji czy chętnie obserwowane przez turystów zmiany warty. Całość domyka pomnik księcia Józefa Poniatowskiego. Od Krakowskiego Przedmieścia pałacu strzegą lwy z kamienia.

Wśród pałacowych pomieszczeń są: prezydencki gabinet, sala bankietowa, biblioteka, pokoje wypoczynkowe, jadalnia i kaplica.

Parter

Wiele z pomieszczeń jest ułożonych w amfiladzie, są zdobione przez dzieła sztuki – obrazy, porcelanowe wazy, zabytkowe meble, a na stołach i stolikach stoją przepiękne bukiety. Na początku jest Sień Wielka, w której prezydent oficjalnie wita przywódców państw. W Sali Białej prezydent przyjmuje głowy państw i ważne osobistości, tu odbywają się jego spotkania w cztery oczy – właśnie to miejsce często można zobaczyć w mediach. Na jednej ze ścian wisi portret upamiętniający Lecha Kaczyńskiego, ponieważ od 2015 r. sala ta nosi jego imię. Pani prezydentowa gości przyjmuje zaś w Sali Rokoko. W Jadalni obiadem czy śniadaniem, które niekoniecznie muszą się odbywać w konwencjonalnych godzinach, prezydent podejmuje gości, a w Sali Niebieskiej odbywają się ważne spotkania (z często istotnymi dla państwa decyzjami), także z zagranicznymi delegacjami.

Na tym samym poziomie są jeszcze Sala Orderu Orła Białego, w której eksponuje się współczesne odznaki Orderu Orła Białego oraz wybrane insygnia i pamiątki historyczne związane z Drugą Rzecząpospolitą i rządem RP na uchodźstwie. Ciekawostką dla wielu będzie fakt, że z tytułu wyboru na urząd każdy kolejny prezydent staje się Kawalerem Orderu Orła Białego, Wielkim Mistrzem Orderu i przewodniczy kapitule. W Sali Chorągwianej są z kolei repliki polskich chorągwi z różnych okresów historycznych.

Kaplica

Istnieje od 1994 r., stworzona na zlecenie Lecha Wałęsy. Nosi wezwanie Zwiastowania Pańskiego. Na jej ścianach obok obrazów znajdują się pamiątki darowane kolejnym prezydentom przez kolejnych papieży, począwszy od św. Jana Pawła II (w posadzce są tablice upamiętniające wizyty i modlitwy papieskie). Są i te, które przypominają m.in. Marię i Lecha Kaczyńskich oraz pracowników kancelarii prezydenta, którzy zginęli w katastrofie lotniczej pod Smoleńskiem, czy niewielki krzyż pochodzący z nowojorskich wież World Trade Center.

W tym sercu Polski są też relikwie trzydzieściorga, w przeważającej mierze polskich, świętych i błogosławionych, które zostały podarowane ustępującemu prezydentowi Andrzejowi Dudzie. Wśród wstawiających się za naszą ojczyzną są święci: Andrzej Bobola i Jan Paweł II oraz błogosławieni ks. Jerzy Popiełuszko i rodzina Ulmów. Warto zaznaczyć, że relikwie zawsze były darem, nikt o nie nigdy nie prosił, co podkreślił ks. Zbigniew Kras, kapelan prezydenta Dudy.

Piętro

Najbardziej rozpoznawalną jest Sala Kolumnowa, w której odbywają się spotkania w większej liczbie gości. To tu prezydent powołuje i odwołuje rządy, nadaje tytuły naukowe i stopnie generalskie, najwyższe odznaczenia państwowe, mianuje sędziów. Do niej wchodzi się przez Antyszambrę – przedpokój, w którym odbywają się powitania prezydenckich gości.

W Sali Obrazowej (tę nazwę przyjęła ze względu na dużą liczbę obrazów ją zdobiących) odbywają się z kolei rady gabinetowe, konferencje czy spotkania z mediami, poczęstunki dla gości.

Pałac Prezydencki jako redakcja Niedzieli mogliśmy zwiedzić na początku lipca dzięki uprzejmości ks. Zbigniewa Krasa.