Duchowi synowie św. Franciszka przybyli do Pilicy na zaproszenie właścicielki tutejszych ziem Marii Józefy z Wesslów Sobieskiej w pierwszej połowie XVIII wieku. Ufundowano wówczas kościół i klasztor należący do prowincji krakowskiej. Znaczna część obiektu spłonęła w 1857 r., a kilka lat później, za udział zakonników w Powstaniu Styczniowym, klasztor przeznaczono do całkowitej likwidacji. Franciszkanie wrócili tu w 1915 r. i poza okresem II wojny światowej, gdy okresowo hitlerowcy mieli tu kwatery wojskowe, pozostali do dziś. Parafię w Biskupicach erygowano w 1946 r., wrócił tu także obecny wcześniej dom postulatu dla kandydatów do podjęcia życia franciszkańskiego.

W barokowym kościele najcenniejszymi zabytkami są XVIII-wieczny ołtarz główny z barokowym krucyfiksem, a także boczne ołtarze, ambona i konfesjonały. Warto także odwiedzić istniejący od 20 lat Ogród Różańcowy, gdzie w ciszy można kontemplować wydarzenia z życia Jezusa i Maryi. W ogrodzie odprawiane są procesje fatimskie od maja do października 13. dnia miesiąca.

Duchowa więź z Rzymem

Jest upalny sierpień 352 r., a tymczasem na jedno z rzymskich wzgórz spadł śnieg. Tak Maryja wybrała miejsce na swoją pierwszą w Europie świątynię. Odbiera tu cześć wizerunek Matki Bożej Śnieżnej, nazywanej też Ocaleniem Ludu Rzymskiego. To właśnie tutaj spoczęło ciało papieża Franciszka.

Co to ma wspólnego z Pilicą? Od 2009 r. świątynia połączona jest „szczególną duchową więzią” z rzymską bazyliką Santa Maria Maggiore. Dzięki temu, także poza rokiem jubileuszowym, są w tym sanktuarium szerokie możliwości uzyskiwania odpustów. Duchowa sieć łączy sanktuaria maryjne i miejsca szczególnej czci wizerunków, nawiązujących do pochodzącego z VI wieku rzymskiego obrazu tak drogiego sercu zmarłego papieża.

Czczony w Pilicy obraz Matki Bożej Śnieżnej znajduje się tu od 1753 r. – przekazała go właścicielka ziem, która z kolei otrzymała go od swojego brata, biskupa kamienieckiego Augustyna Wessla. Wiele wskazuje na to, że obraz powstał we Włoszech lub przynajmniej w ramach włoskiej szkoły artystycznej.

Sanktuarium w tym miejscu bp Adam Śmigielski erygował w 2003 r., jednocześnie koronując maryjny wizerunek koronami pobłogosławionymi rok wcześniej przez Jana Pawła II podczas jego pielgrzymki do Kalwarii Zebrzydowskiej.

Porządek nabożeństw

W niedziele i święta Msze św. odprawiane są o 7.30, 9.00, 11.00 i 18.00. W dni powszednie o 7.00, 7.30 (poza wakacjami i grudniem) oraz 18.00. Codziennie wieczorną Eucharystię poprzedza Różaniec o godz. 17.30, a w każdy piątek o 6.30 (w listopadzie i Wielkim Poście o 17.30) odprawiana jest Droga Krzyżowa.

Msza św. z odczytaniem próśb i podziękowań do Matki Bożej Śnieżnej sprawowana jest w pierwsze soboty miesiąca o godz. 18.00.