Kiedy wiele się mówiło o Światowych Dniach Młodzieży w Lizbonie w 2023 r., 9-letni Alessandro zapytał swego taty, który pracuje w Radiu Watykańskim – Vatican News: „Czy kiedyś będzie Światowy Dzień Dzieci?”. „Zapytaj papieża!” – odpowiedział tata. Alessandro nagrał się więc na komórkę taty, a ten przesłał to pytanie do innego dziennikarza, który wkrótce miał się spotkać z Franciszkiem i nagrywać podcast pod nazwą Popecast. Kiedy papież usłyszał to pytanie, odpowiedział: „Byłoby miło, bardzo mi się to podoba. Pomyślę o tym i zobaczę, jak to zrobić”. Na konkretne działania nie trzeba było długo czekać. Franciszek spotkał się z ponad 7 tys. dzieci z całego świata 6 listopada ub.r. w ramach inicjatywy „Uczmy się od chłopców i dziewcząt”, a miesiąc później, 8 grudnia, podczas modlitwy Anioł Pański ogłosił daty 25 i 26 maja 2024 r. na obchody pierwszego Światowego Dnia Dziecka (ŚDD) w Rzymie. Orędzie skierowane do dzieci całego świata na I Światowy Dzień Dzieci pt. „Oto czynię wszystko nowe” Franciszek podpisał 2 marca.

Ojciec Święty jest głęboko przejęty spotkaniami z dziećmi, którym odebrano dzieciństwo i które nie potrafią się już uśmiechać. Pragnie im przywrócić uśmiech i świat, w którym mogą się czuć bezpiecznie – wszystkie dzieci, te z Ukrainy, Palestyny, Izraela, Kongo, Sudanu i wielu innych miejsc rozdartych wojną i konfliktami. Stąd właśnie temat ŚDD. „Z Panem Jezusem możemy marzyć o nowej ludzkości i zaangażować się na rzecz bardziej braterskiego społeczeństwa, troszczącego się o nasz wspólny dom” – wskazuje papież. Franciszek przypomina dzieciom, że są one drogie w oczach Boga. Podkreśla, że wszyscy jesteśmy dziećmi i braćmi i że nikt nie może istnieć bez kogoś, kto wprowadziłby go w świat, ani rozwijać się, nie mając innych, których można obdarzać miłością i od których można ją otrzymywać. „Umiłowani, Bóg, który kocha nas od początku (por. Jr 1, 5), ma dla nas spojrzenie najbardziej kochającego taty i najczulszej mamy. On nigdy o nas nie zapomina (por. Iz 49, 15) i codziennie towarzyszy nam, i odnawia nas swoim Duchem” – zaznacza Ojciec Święty. Zwraca też uwagę na to, że dzieci są radością nie tylko dla swoich rodziców, ale także dla Kościoła i całej ludzkości. Zachęca dzieci do słuchania opowieści dorosłych – ich rodziców i dziadków.

Papież nie zapomina także o dzieciach, które zmagają się z chorobami, trudnościami, są ofiarami wojny i przemocy, cierpią głód i pragnienie, żyją na ulicy, są zmuszane do bycia żołnierzami lub uciekają jako uchodźcy, są oddzielone od rodziców, nie mogą chodzić do szkoły, są ofiarami gangów przestępczych, narkotyków lub innych form niewolnictwa, wykorzystywania. „Posłuchajmy ich – zachęca Franciszek – ponieważ w swoim cierpieniu mówią nam o rzeczywistości, z oczami obmytymi łzami i z tym nieustępliwym pragnieniem dobra, które rodzi się w sercu tych, którzy naprawdę widzieli, jak okropne jest zło”.

Ojciec Święty zauważa, że aby odnowić siebie i świat, nie wystarczy być razem w swoim gronie, ale konieczne jest zjednoczenie z Jezusem. „Od Niego otrzymujemy wielką odwagę; On jest zawsze blisko, Jego Duch idzie przed nami i towarzyszy nam na drogach świata” – pisze. „Świat przemienia się przede wszystkim poprzez małe rzeczy, nie wstydząc się tego, że stawia się jedynie małe kroki” – wyjaśnia papież najmłodszym. Przypomina, że potrzebujemy siebie nawzajem, bo „będąc samemu, nie można nawet być szczęśliwym, ponieważ radość rośnie w takim samym wymiarze, w jakim się nią dzielimy”. I dodaje: „jeśli jesteśmy razem, wszystko jest inne!”. Franciszek zwraca też uwagę dzieci na wartość przyjaźni, przekonuje, że „rozwija się tylko (...) w dzieleniu się z innymi i w przebaczaniu, z cierpliwością, odwagą, kreatywnością i wyobraźnią, bez lęku i bez uprzedzeń”. Zachęca dzieci, aby przygotowały się do rzymskich obchodów Światowego Dnia Dzieci, modląc się modlitwą Ojcze nasz: „Odmawiajcie je każdego ranka i każdego wieczoru, a także w rodzinie, z rodzicami, braćmi, siostrami i dziadkami. Ale nie jako formułę, nie! Lecz myśląc o słowach, których Pan Jezus nauczył nas”.

Orędzie kończy się piękną modlitwą o dar Ducha Świętego i zaproszeniem: „Przybądź, Jezu, który wszystko czynisz nowym”.