Akcja filmu rozgrywa się w Holenderskich Indiach Wschodnich w końcu lat 40. XX wieku, w czasie indonezyjskiej rewolucji narodowej. Młody żołnierz Johan de Vries (Martijn Lakemeier) jest zafascynowany kapitanem Raymondem Westerlingiem (Marwan Kenzari), który prowadzi akcje antypartyzanckie. Okrucieństwo działań tej autentycznej postaci, w których Johan jest zmuszony brać udział, powoduje, że zmienia on spojrzenie na prowadzoną w Indonezji wojnę. Taihuttu wpadł na pomysł kręcenia tego filmu podczas poszukiwań historii o swoich przodkach na Molukach, wyspach należących do Indonezji. Natknął się na zupełnie nieznane wydarzenia. – Nigdy nie słyszałem o nich w szkole, nie było o nich filmów. To zaowocowało historią Wschodu – powiedział w jednym z wywiadów. Wielu Holendrów dowiedziało się o tych wydarzeniach kilka lat temu, gdy władze kraju formalnie przeprosiły za masakry, których holenderskie wojska dopuściły się w okresie walki Indonezji o niepodległość.