Dlaczego seniorzy są najbardziej narażeni na zachorowania i tak ciężko przechodzą infekcje?

Osoby starsze mają obniżoną sprawność układu immunologicznego, często wolniej reagują na infekcje, czasami przechodzą je bez gorączki. Ich rozpoznanie jest zatem trudniejsze i przebiega z opóźnieniem kilkugodzinnym, a nawet kilkudniowym. Ponadto osoby starsze są zazwyczaj obciążone chorobami przewlekłymi, takimi jak: cukrzyca, miażdżyca, niewydolność krążenia czy choroby płuc, np. astma. Często są to osoby samotne, niesprawne fizycznie, odwodnione, niedożywione. To powoduje, że każda infekcja przebiega u nich dużo ciężej i z dużo większym ryzykiem co do ich życia.

W jaki sposób osoby starsze powinny się chronić przed zachorowaniem?

Musimy sobie uzmysłowić, że infekcje COVID-19 będą trwały latami, a już na pewno temat ten nie zniknie do czasu wynalezienia szczepionki. I musimy nauczyć się z nim żyć. Powinniśmy wdrażać dyscyplinę życia społecznego i przestrzegać zasad higieny. Ważne jest zachowanie dystansu społecznego – najlepiej do 2 m w stosunku do innych osób, jeżeli to możliwe, należy ograniczyć przebywanie w miejscach publicznych i unikać dużych skupisk ludzkich. Korzystanie z maski ew. przyłbicy zabezpiecza osoby wokół nas i w ten sposób ogranicza ogniska infekcyjne. Ważne jest częste mycie rąk wodą z mydłem, a jeśli nie ma takiej możliwości – dezynfekowanie ich płynami/żelami na bazie alkoholu (min. 60%). Istnieje ryzyko przeniesienia na rękach wirusa z zanieczyszczonych powierzchni. Dlatego częste mycie rąk zmniejsza ryzyko zakażenia. Osoby starsze powinny bardziej zadbać o siebie. Muszą pamiętać o zdrowym odżywianiu, codziennym jedzeniu warzyw i owoców, a także o odpowiednim nawodnieniu organizmu. Należy pić ok. 2 l płynów dziennie (najlepiej wodę). Seniorzy powinni też pamiętać o aktywności ruchowej na świeżym powietrzu, wskazany jest np. codzienny spacer trwający ok. 30 min. To wszystko daje szansę na utrzymanie lepszej kondycji biologicznej, a co za tym idzie – łatwiejsze zwalczenie potencjalnej infekcji. Nie zaniedbujmy leczenia innych przewlekłych chorób, starajmy się stosować systematycznie leki, by nie pogłębiać choroby i w ten sposób nie osłabiać siebie.

Czy seniorzy powinni się szczepić na grypę, a jeżeli tak, to co to daje?

Zbliża się jesień i od września będą dostępne szczepionki przeciwko grypie i przeciwko pneumokokom. Uważa się, że ok. 80% infekcji, tzw. gorączek sezonowych, jest spowodowanych grypą. W obecnej sytuacji to nałoży się na infekcję COVID-19. Dlatego też szczepienie na grypę jest zalecane osobom po 60. roku życia, teraz nawet osobom po 50. roku życia.

Czy szczepienie przeciwko pneumokokom nie dotyczy dzieci?

Same infekcje pneumokokowe kojarzą się głównie z dziećmi, ale w tym momencie dochodzi też do nadkażeń wirusami pneumokokowymi u osób, które zachorują na COVID-19. Szczepienie jest zalecane, pozwala bowiem uniknąć zakażeń pneumokokowych. Jeśli zaszczepimy się przeciwko grypie i przeciwko pneumokokom, wyeliminujemy ryzyko złapania dodatkowych infekcji gorączkowych.

Czy szczepionki są odpłatne?

Były pomysły, by szczepionki przeciwko grypie dla seniorów były refundowane, ale niestety, póki co są odpłatne. Można je kupić w aptekach. Ale przychodnie POZ, w których większość pacjentów jest zarejestrowana, często mają możliwość zakupu szczepionek w większych ilościach, po niższych kosztach, dlatego trzeba pytać w swoich przychodniach, bo wtedy może być taniej.

Rozmawiała Jolanta Marszałek