Święty Paweł VI (Giovanni Battista Montini, 1897 – 1978) nazywany jest m.in. papieżem soboru. Święcenia kapłańskie przyjął 29 maja 1920 r. Przez wiele lat pracował w dyplomacji watykańskiej; w charakterze sekretarza w polskiej nuncjaturze w Warszawie – latem 1923 r. Następnie przez 30 lat pracował w watykańskim Sekretariacie Stanu, gdzie został mianowany substytutem a później prosekretarzem stanu. Przez 10 lat sprawował funkcję asystenta kościelnego sekcji uniwersyteckiej włoskiej Akcji Katolickiej. Był to czas, w którym zaangażował się w formację młodych ludzi – wielu spośród nich zostało wybitnymi prawnikami, a nawet politykami. Jako arcybiskup Mediolanu promował m.in. dialog ze światem ludzi pracy. Z entuzjazmem przyjął decyzję o zwołaniu Soboru Watykańskiego II. Na następcę św. Piotra został wybrany po śmierci Jana XXIII, w trakcie soboru, w dniu 21 czerwca 1963 r. Jako papież dokończył dzieło soboru.

Jego pragnieniem było pójść śladami św. Pawła Apostoła – stał się więc papieżem pielgrzymem. Odbył 9 podróży do prawie 20 państw. Pierwszą wizytę złożył w dniach 4-6 stycznia 1964 r. w Ziemi Świętej: w Izraelu i Jordanii. Następnie podróżował do Indii, USA, Portugalii, Turcji, Kolumbii, Szwajcarii, Ugandy, na Filipiny, do Australii, Indonezji, Hongkongu i Sri Lanki. Odbył też 14 podróży do 20 miejscowości i regionów Włoch. Bardzo pragnął przybyć z pielgrzymką apostolską do Polski na Milenium Chrztu naszego narodu w 1966 r., ale komunistyczne władze PRL nie wyraziły na to zgody. Był pierwszym biskupem Rzymu, który odwiedził nowojorską siedzibę ONZ i wygłosił tam przemówienie nt. pokoju, sprawiedliwości i bezpieczeństwa na świecie. Ważną międzynarodową inicjatywą pokojową Pawła VI było ustanowienie Światowego Dnia Pokoju. Papież Montini docenił również świat ludzi mediów, ogłaszając Światowy Dzień Środków Społecznego Przekazu. Paweł VI jest autorem ważnych dokumentów, wśród nich encykliki Humanae vitae. Duży udział w jej powstaniu miał kard. Karol Wojtyła, który był również wsparciem dla papieża, kiedy dokument ten był kontestowany, m.in. także w środowiskach teologów katolickich. Paweł VI dokonał osobiście beatyfikacji o. Maksymiliana Marii Kolbego 17 października 1971 r. Zmarł w Castel Gandolfo 6 sierpnia 1978 r. – w święto Przemienienia Pańskiego.