Sympozjum zorganizowały Pracownia Szlaku św. Jakuba działająca przy Wydziale Teologicznym UMK, Instytut historii i Archiwistyki UMK oraz parafia św. Jakuba w Toruniu. Camino de Santiago jest szlakiem pątniczym prowadzącym do grobu św. Jakuba Większego Apostoła w Santiago de Compostela w Hiszpanii. Co roku podążają nim tysiące pielgrzymów z całego świata.

Obrady rozpoczęły się w piątek otwarciem wystawy „Znaleźć, poznać, zrozumieć; Camino Polaco oczami młodych”, przygotowanej przez uczniów Ogólnokształcącej Szkoły Sztuk Pięknych z Golubia-Dobrzynia. Następnie odbyły się 2 wykłady wprowadzające i zaprezentowano film „Camino Polskie” Teresy Kudyby. Po projekcji miało miejsce spotkanie z reżyserką oraz polarnikiem Markiem Kamińskim.

Sobotnia sesja wykładowa obejmowała szereg wystąpień poświęconych historii Camino de Santiago. M.in. o. prof. Mieczysław Paczkowski (UMK) przedstawił prawa, obowiązki i przywileje średniowiecznych pielgrzymów. Wystąpienie prof. Cezarego Tarachy (KUL) dowiodło, że również szpiedzy angielscy wykorzystywali w XVIII wieku szlak jakubowy dla swych partykularnych celów. Perspektywę historyczną pielgrzymek do Santiago przedstawił prof. Jesus Tanco z Uniwersytetu Nawarry w Pampelunie. W swoim wystąpieniu powiedział: „Nie powinno się uważać pielgrzymowania do Santiago za średniowieczny zwyczaj, który ledwo przetrwał, lecz jako głęboko zakorzeniony w historii, który w sposób naturalny dostosowywał się do form każdej z epok i dziś wzbudza zainteresowanie, które trudno wyjaśnić jedynie w kategoriach czysto ziemskich”.

Obok historycznych analiz zgłębiano duchowe aspekty pielgrzymowania do Santiago: szansę na odnowienie wiary, wewnętrzne oczyszczenie, psychiczną integrację. Zwrócono także uwagę na program odnowy europejskiej kultury, która w swych korzeniach czerpie z chrześcijańskiej wizji świata i człowieka. Przedstawiono również obrzędy i zwyczaje pielgrzymów. W istotę realizmu dnia codziennego na dzisiejszym Camino wprowadził ks. Dariusz Doburzyński, mający na swym koncie pieszą wędrówkę ze Szczecina do Santiago, która zajęła mu 98 dni. W kolejnych prelekcjach ukazano różne Jakubowe szlaki prowadzące przez Polskę. Ciekawym podsumowaniem inicjatyw duszpasterskich rozwijanych na szlaku był referat dr. Franciszka Mroza z Krakowa, który przedstawił wielką dynamikę rozwoju Camino w Polsce w ciągu ostatnich 10 lat.

Ostatni dzień konferencji rozpoczął się Mszą św. w kościele św. Jakuba w Toruniu, której przewodniczył bp Józef Szamocki. W homilii zauważył, że rozkwit Camino w ostatnich latach to znak powiewu Ducha Świętego. Obecność tylu chrześcijan na szlakach prowadzących do Santiago sprawia, że Camino jest niczym krwiobieg duchowy, to sposób przekazywania światu ducha miłości i braterstwa oraz swoiste otwieranie oczu na łaskę zbawienia. Na zakończenie Eucharystii, wzorem hiszpańskiego Camino, bp Józef pobłogosławił pielgrzymów oraz poświęcił muszle, które są charakterystycznym symbolem pątników w drodze do Composteli. Na pielgrzymowanie kujawsko-pomorskim odcinkiem Camino Polaco z Torunia do Cierpic wybrało się blisko 80 osób. Wysoka temperatura i słońce nie przeszkodziły, aby w modlitewnej i pełnej radości atmosferze przejść ok. 12 km i dzielić się osobistymi przeżyciami i doświadczeniami. Spotkanie zakończyło się w gościnnej parafii Najświętszej Maryi Panny w Cierpicach grochówką i otrzymaniem pamiątkowej pieczątki do „paszportów pielgrzyma”.

Bogata w wydarzenia konferencja pozwoliła uczestnikom na nowo odkryć sens pielgrzymowania drogą Camino de Santiago, która jest przede wszystkim drogą osobistego nawrócenia i spotkania z Bogiem i bliźnim, a także odkrywaniem samego siebie. Buen Camino!