„Sto lat” i „Bogu dzięki” – te słowa ułożone z czerwonych róż, będące częścią okolicznościowej dekoracji, najlepiej streszczają uroczystość z okazji setnych urodzin najstarszego kapłana diecezji rzeszowskiej ks. inf. Józefa Sondeja.

Uroczystość miała miejsce 1 marca br. w kościele Chrystusa Króla w Rzeszowie. Jubileuszowej Mszy św. przewodniczył biskup rzeszowski Jan Wątroba. W koncelebrze uczestniczyli także biskupi z Rzeszowa: Kazimierz Górny i Edward Białogłowski, biskup zamojsko-lubaczowski Marian Rojek, biskup pomocniczy z Przemyśla Stanisław Jamrozek, biskup pomocniczy z Sandomierza Edward Frankowski, biskup pomocniczy kamieniecko-podolski Jan Niemiec oraz ponad stu kapłanów. W Mszy św. uczestniczył także metropolita przemyski, przewodniczący Konferencji Episkopatu Polski, abp Józef Michalik.

Homilię wygłosił ks. Ireneusz Folcik – proboszcz parafii św. Józefa w Rzeszowie, w latach 1975-95 duszpasterz akademicki DA „Wieczernik” przy parafii Chrystusa Króla w Rzeszowie. Kaznodzieja puentując poszczególne etapy długiego życia Jubilata zwracał uwagę na jego autentyczną i pełną zaangażowania odpowiedź na dar powołania kapłańskiego. Wyjaśnił też fenomen jego dobrej i uśmiechniętej twarzy: „Zawsze ma piękną twarz ten, kto żyje w zgodzie z własnym sumieniem i nie uchyla się od trudu miłości”.

Wzruszającym momentem była chwila, kiedy na zakończenie homilii ks. Folcik podszedł do ks. Sondeja i w dowód uznania ucałował jego dłonie. Po Komunii św. głos zabrali: abp Józef Michalik, ks. Janusz Podlaszczak – obecny proboszcz parafii Chrystusa Króla, ks. Jerzy Buczek – kanclerz Kurii Rzeszowskiej, który odczytał życzenia od papieża Franciszka, Zdzisław Ruszel – przedstawiciel parafii oraz sam Jubilat. W krótkich słowach podziękował Bogu i ludziom. Do wdzięczności odwołał się także na pamiątkowych obrazkach cytując słowa pieśni kościelnej: „Panie mój, cóż Ci oddać mogę za bezmiar niezliczonych łask”.